มันได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเซลล์ของเนื้อเยื่อประสาทที่อยู่ใกล้กับซอนของเซลล์ที่อยู่รอบนอกนั้นเกี่ยวข้องโดยตรงกับกระบวนการส่งผ่านความเจ็บปวดในหนู
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้มีทฤษฎีตามที่ความเจ็บปวดถูกส่งเนื่องจากการขนส่งของแรงกระตุ้นเส้นประสาทไปยังเนื้อเยื่อเฉพาะผ่านตัวรับ
นักวิทยาศาสตร์ที่ Carolina Institute (สวีเดน) ค้นพบกลไกใหม่ที่ส่งเสริมการถ่ายทอดความเจ็บปวด สาระสำคัญของกลไกคือเซลล์ชวานรอบแอกซอนมีส่วนร่วมในกระบวนการ
ผ่านเซลล์เหล่านี้การทำลายและการก่อตัวของโครงสร้างไมอีลินของซอนจะเกิดขึ้น การปรากฏตัวของเมมเบรนดังกล่าวจะช่วยเพิ่มอัตราการส่งของแรงกระตุ้นเส้นประสาทตามเส้นทางประสาท ตามที่นักวิทยาศาสตร์เปลือกไมอีลินมีหน้าที่โดยตรงในกระบวนการสร้างความทรงจำของมนุษย์มาเป็นเวลานาน
โดยการทำวิจัยนักวิทยาศาสตร์ได้สร้างกลุ่มของหนูที่ได้ทำการดัดแปลงยีน ในบุคคลเหล่านี้มีเพียงเซลล์ชวานเท่านั้นที่รับผิดชอบในการตอบสนองต่อแสง ด้วยเหตุนี้หนูที่สัมผัสกับแสงจึงรู้สึกถึงความเจ็บปวด ในเวลาเดียวกันขาของพวกเขาเริ่มบิดเล็กน้อยและบางคนมักจะเลียพื้นผิวของเสื้อ
ในกรณีของการอุดตันของเซลล์เหล่านี้ในหนูในแสงความเจ็บปวดไม่แข็งแรงแต่ในกรณีของการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิของสภาพแวดล้อมความเจ็บปวดในตัวแทนของกลุ่มหนูศึกษาไม่ได้น่าเบื่อ นี่เป็นการพิสูจน์ว่าแม้เซลล์ Schwann จะเกี่ยวข้องโดยตรงกับการส่งความเจ็บปวด แต่ก็ไม่สามารถควบคุมความเจ็บปวดได้อย่างเต็มที่
ขอบคุณการค้นพบที่ทันสมัยนี้นักวิทยาศาสตร์มีโอกาสที่ไม่ซ้ำกันในการสร้างวิธีการใหม่สำหรับการรักษาโรคที่ซับซ้อนรวมถึงรูปแบบเรื้อรัง นอกจากนี้ผลการวิจัยจะช่วยให้เข้าใจสาเหตุและกระบวนการของอาการปวด
แม้จะมีงานจำนวนมากที่ทำในระหว่างการวิจัยนักวิทยาศาสตร์ยังคงต้องค้นหาคำถามมากมายเช่นมีการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ชวานและเซลล์ประสาทหรือว่าองค์ประกอบเหล่านี้มีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไร