ในทางช้างเผือกซึ่งอยู่ไม่ไกลจากดวงอาทิตย์มีการไหลของก๊าซคล้ายคลื่นขนาดใหญ่ผ่านระนาบทางช้างเผือก มันเชื่อมต่อพื้นที่จำนวนมากที่ก่อตัวดาวสว่าง
สิ่งนี้ทำให้เกิดขึ้นได้เนื่องจากการทำงานของนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด พวกเขาเห็นกระแสก๊าซขนาดใหญ่และต่อเนื่องคล้ายกับคลื่นลูกใหญ่ที่มีรูปร่างโค้ง คลื่นเช่นนี้ไปถึงบริเวณที่ดาวฤกษ์ก่อตัวขึ้นอย่างหนาแน่น นักดาราศาสตร์เชื่อว่านี่เป็นโครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดในกาแลคซีทั้งหมด ความยาวของมันอยู่ที่ล้านล้านกิโลเมตร ข้อมูลเหล่านี้ได้รับการเผยแพร่โดย Juan Alves กับเพื่อนร่วมงานในบทความที่กำลังเตรียมการเผยแพร่ในสิ่งพิมพ์ที่มีสิทธิ์
ตั้งแต่ปลายศตวรรษก่อนที่ผ่านมานักดาราศาสตร์รู้ว่าในบริเวณใกล้เคียงกับดาวในเวลากลางวันของเรามีการก่อตัวของวงแหวนรูปวงแหวนขนาดใหญ่ - เข็มขัดกูลด์ มันมีดาวสว่างจำนวนมากและพื้นที่ที่ก่อตัวดาวฤกษ์รุนแรง เข็มขัดของโกลด์เป็นดิสก์ขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางสูงถึง 3,000 ปีแสง ดิสก์เอียงไปที่ระนาบของกาแลคซีประมาณ 20 องศา
ภาพที่ได้รับจากผู้เขียนงานวิจัยล่าสุดแตกต่างจากที่เคยเป็นที่รู้จัก นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ได้ใช้ข้อมูลทางดาราศาสตร์ที่รวบรวมโดยยานอวกาศ Gaia เขาทำการวัดตำแหน่งของดวงดาวอย่างแม่นยำในทางช้างเผือกและวิถีการเคลื่อนที่ของมันจากการที่พวกเขาใช้เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์มันเป็นไปได้ที่จะได้แบบจำลองสามมิติคุณภาพสูงของการกระจายตัวของอวกาศระหว่างดวงดาวของทางช้างเผือก
โมเดลคอมพิวเตอร์สามมิติทำให้สามารถมองเห็นโครงสร้างคลื่นที่ยาว (มากกว่า 9,000 ปีแสง) และค่อนข้างบาง (มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสี่ร้อยปีแสง) ขอบเขตบนและล่างของมันอยู่ห่างจากใจกลางกาแลคซีประมาณ 500 ปีแสง
ผู้เขียนร่วมของโครงการวิจัยที่ทำงานในสถาบันเทคโนโลยีขั้นสูงของ Radcliffe เรียกว่าคลื่นนี้เรียกว่า "Radcliffe wave" เธอเป็นคนที่ผ่านการก่อตัวของดาวฤกษ์ในกาแลคซีของเราเป็นจำนวนมากรวมถึงบริเวณที่อยู่ในแถบกูลด์ นักดาราศาสตร์เชื่อว่าวัตถุก๊าซนี้ใหญ่ที่สุดในทางช้างเผือก พวกเขายังไม่พบวัตถุดังกล่าว
J. Alves ชี้แจงว่านี่เป็นโครงสร้างก๊าซที่ใหญ่ที่สุดใน Galaxy เป็นไปได้ว่าวัตถุที่คล้ายกันสามารถอยู่ในกระจุกดาวที่คล้ายกันได้ จุดที่ใกล้ที่สุดอยู่ที่ประมาณ 500 ปีแสงจากดวงอาทิตย์ นักดาราศาสตร์ไม่สามารถเห็นมันได้ด้วยความช่วยเหลือของอุปกรณ์ที่พวกเขาเคยมีมาก่อน
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถหาสาเหตุของการก่อตัวของโครงสร้างคล้ายคลื่นในทางช้างเผือก เป็นไปได้ว่าแหล่งที่มานั้นเป็นกาแล็กซี่ชนกับเมฆก๊าซหรือแม้แต่กับกาแลคซีขนาดเล็ก เป็นไปได้ว่าการพัฒนาเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์สามารถทำให้นักดาราศาสตร์เข้าใกล้การแก้ปัญหานี้มากขึ้น
