หนึ่งในความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเอกภพคือดวงดาวนับล้านล้านดวงไม่ได้กระจัดกระจายในอวกาศ ไม่กลุ่มดาวในกาแลคซีเหมือนกับที่ผู้คนมารวมกันในเมือง
ชื่อ Galaxy ของเราคือทางช้างเผือก นี่คือดิสก์แบนหมุนขนาดใหญ่ประกอบด้วยก๊าซฝุ่นและดาวฤกษ์ประมาณ 200 พันล้านดวง ระยะทางระหว่างดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้เคียงในกาแลคซีนั้นคือที่ว่างเปล่าหลายล้านล้านกิโลเมตร ดวงอาทิตย์ของเราหนึ่งในหลาย ๆ ดาวที่อาศัยอยู่ในกาแลคซีนั้นตั้งอยู่บนขอบของมัน
ทางช้างเผือก
เมื่อเรามองไปที่ท้องฟ้ายามค่ำคืนเรามองผ่านดวงดาวราวกับเม็ดฝนที่เกาะติดกับบานหน้าต่าง ดาวแต่ละดวงที่เราเห็นในท้องฟ้านั้นเป็นของทางช้างเผือก Galaxy ของเรามีรูปร่างเป็นเกลียว จากด้านบนดูเหมือนว่ามีลมหมุนวนของดวงดาว ดาวหมุนรอบศูนย์กลางของกาแลคซีเหมือนกับดาวเคราะห์หมุนรอบดาว
เพื่อให้เกิดการปฏิวัติครั้งหนึ่งในม้าหมุนดวงดาวดวงอาทิตย์ใช้เวลาประมาณ 200 ล้านปีและมันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วไม่น้อยกว่า 940,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จากด้านข้างกาแลคซีดูเหมือนดิสก์ที่มีระดับความสูงอยู่ตรงกลาง ริ้วสีขาวสว่างบนท้องฟ้าในคืนที่ชัดเจนเป็นส่วนหนึ่งของแผ่นดิสก์นี้
กาแลคซีอื่น ๆ
นี่คือวิธีที่เราเห็นกาแลคซีของเรา ถ้าเราสามารถก้าวไปได้ไกลกว่านี้เราจะได้เห็นจักรวาลในความงามอันบริสุทธิ์ทุกอย่าง: พื้นที่สีดำที่ไม่สามารถทะลุผ่านได้ซึ่งกาแลคซีที่มีแสงสว่างจ้ากระจัดกระจายอยู่เช่นหมู่เกาะที่มีแสงในทะเลยามค่ำคืนทางช้างเผือกนั้นเป็นการก่อตัวของพื้นที่ขนาดใหญ่ แต่นี่เป็นเพียงหนึ่งในกาแลคซี 100 พันล้านแห่งที่มีอยู่สำหรับการสำรวจอวกาศ
แม้ว่ากาแลคซีทุกแห่งจะมีการสะสมของดวงอาทิตย์นับล้านดวง แต่พวกมันอยู่ห่างไกลจากเราจนพวกมันถูกมองว่าเป็นเนบิวลาที่ค่อนข้างสลัว ด้วยความช่วยเหลือของกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กสามารถมองเห็นกาแลคซีหลายสิบแห่ง ถ้าคุณใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังที่สุดแล้วคุณจะไม่สามารถพิจารณากาแลคซีหลาย ๆ แห่งได้ แต่ยังสร้างดาวแต่ละดวงในกาแลคซีบางแห่ง
Galaxy Andromeda Nebula
ในคืนที่ชัดเจนมากบางครั้งก็เป็นไปได้ที่จะมองเห็นกาแลคซีแอนโดรเมดาซึ่งเป็นเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของทางช้างเผือก และสำหรับสิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ออพติคัล เช่นเดียวกับทางช้างเผือกแอนโดรเมดาเนบิวลาเป็นเกลียว กาแลคซีมากกว่าครึ่งหนึ่งมีรูปร่างเป็นเกลียว กาแลคซีเช่นนี้คล้ายกับวงล้อของล้อหมุนธรรมดามีดาวดวงใหม่ดวงเก่าและวัยกลางคน
กาแลคซีในรูปแบบต่าง ๆ
มีกาแลคซีรูปไข่ เหล่านี้เป็นลูกกลมขนาดใหญ่ประกอบด้วยดาวนับพันล้าน กาแลคซีเหล่านี้บางแห่งเกือบจะสมบูรณ์แบบรอบอื่น ๆ นั้นแบนเล็กน้อย ในกาแลคซีรูปไข่ดาวฤกษ์จะหมุนรอบจุดศูนย์กลางอย่างใกล้ชิดคล้ายกับฝูงผึ้ง กาแลคซีทรงกลมส่วนใหญ่มักจะประกอบด้วยดาวอายุหลายดวงซึ่งส่วนใหญ่เป็นดาวยักษ์แดง
ดังนั้นกาแลคซีทรงกลมมักเรืองแสงเป็นสีแดงหรือสีส้ม มีกาแลคซีและรูปแบบอื่น ๆมีกาแลคซีที่มีลักษณะคล้ายกับเลนส์ biconvex ในรูปร่างหรือกาแลคซีกังหันที่ไม่มีความหนาอยู่ตรงกลาง มีกาแลคซีที่ไม่มีรูปแบบใด ๆ เลย กาแลคซีเช่นนี้เรียกว่าผิดปกติ
เหตุการณ์ทางช้างเผือก
แม้ว่ากาแลคซีจะดูเหมือนกลุ่มดาวที่สงบและสงบ แต่รูปร่างของพวกมันอาจทำให้เข้าใจผิดได้ โลกเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นเวทีของการกระแทกทางธรรมชาติที่รุนแรงที่สุดเทียบเท่ากับกาแลคซีของการเกิดแผ่นดินไหวและการปะทุของภูเขาไฟ นี่คือตัวอย่างที่ทันสมัย จากใจกลางกาแลคซี M87 นั้นมีก๊าซร้อนร้อนสีน้ำเงิน - ขาว พลังงานจำนวนมากถูกปล่อยออกสู่อวกาศ ลิ้นที่ร้อนแรงของแก๊สที่ถูกปล่อยออกมานั้นมีความยาวประมาณ 5,000 ปีแสง นักวิทยาศาสตร์คิดว่าหลุมดำในใจกลางกาแลคซีซึ่งดูดซับฝุ่นคอสมิคและดวงดาวทั้งดวงเป็นแหล่งกำเนิดของมุมมองอันน่าเกรงขามนี้
การชนของกาแลคซี
บางครั้งกาแลคซีชนกัน เนื่องจากมีที่ว่างมากมายระหว่างดวงดาวของกาแลคซีกาแล็กซีมักจะเดินทางไปตามทางของตัวเองอย่างอิสระโดยไม่สังเกตเห็นการชน เนื่องจากกาแลคซีมีขนาดใหญ่การชนดังกล่าวจึงไม่สามารถอยู่ได้นานหลายนาที แต่เป็นเวลาหลายล้านปี นักวิทยาศาสตร์ในกรณีดังกล่าวจำลองการชนกันบนคอมพิวเตอร์ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะแสดงว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อกาแลคซีเข้ามาใกล้และพวกเขาจะดูแลอย่างไร เมื่อกาแลคซีแห่งหนึ่งบุกเข้ามาอีกครั้งพวกมันก็เริ่มที่จะทำหน้าที่กันและกันด้วยสนามโน้มถ่วง
ในกรณีนี้ดาวจะถูกแทนที่จากตำแหน่งก่อนหน้านี้เพื่อทำลายรูปร่างดั้งเดิมของกาแลคซี ตัวอย่างเช่นขดของดาราจักรชนิดก้นหอยสามารถยืดไปทางดาราจักรรูปไข่ที่กำลังเข้าใกล้ กาแลคซีสองแห่งสามารถรวมกันหลังจากการชนกันก่อตัวกาแลคซีใหม่ที่ใหญ่กว่ากาแลคซีดั้งเดิมสองแห่ง
กาแลคซีก่อตัวอย่างไร?
นักวิทยาศาสตร์บางคนสงสัยว่ากาแลคซีขนาดใหญ่ที่ทันสมัยเป็นไปไม่ได้เกิดขึ้นจากการรวมตัวของกระจุกดาวขนาดเล็ก ตัวอย่างเช่นกาแลคซีทรงกลมอาจเกิดจากการรวมกันของสองวง กาแลคซีซึ่งอยู่ห่างจากเรา 2 ล้านปีแสงห่างไกลจากเราเพื่อการสำรวจ ซึ่งหมายความว่านักดาราศาสตร์จะเห็นกาแลคซีเหมือนเมื่อ 2 ล้านปีก่อน ดังนั้นยิ่งเราเห็นกาแลคซีที่เก่าแก่มากเท่าไหร่มันก็ยิ่งเล็กลงเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้นกาแลคซีโบราณขนาดเล็กมักไม่มีรูปร่าง นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการก่อตัวของดาราจักรชนิดก้นหอยเช่นเดียวกับทางช้างเผือกของเราต้องการการรวมกันของกาแลคซีขนาดเล็ก 10 - 100